Comment fonctionne l’oreille ?

Le son se propage dans les 3 parties de l’oreille  :

Le son (onde sonore) pénètre dans le conduit auditif et fait vibrer le tympan. Cette membrane fragile qu’est le tympan transmet la vibration à travers l’oreille moyenne jusqu’à l’oreille interne (cochlée) Celle-ci contient des milliers de cellules en forme de cils qui transmettent l’information sonore au nerf auditif.

Pourquoi la protéger

Ces cellules sont très fragiles et en nombre limité : lorsqu’elles sont soumises à des vibrations trop fortes, elles sont endommagées et ne peuvent se réparer. La perte est définitive. C’est ce qui entraîne une perte auditive et des acouphènes.

Les oreilles des enfants sont particulièrement fragiles pour des raisons anatomiques : comme les conduits auditifs sont plus petits, le son qui arrive au tympan est plus fort, plus amplifié.

Quels sont les niveaux de bruits et quand sont-ils dangereux ?

Le niveau de bruit est exprimé en décibel. Le niveau de risque dépend du volume du bruit mais aussi de sa durée.

Échelle du bruit

• 0dB silence
• 20dB jardin calme
• 60dB voix parlée
• 70dB salle de classe bruyante
• 80dB rue à fort trafic
• 90dB tondeuse à gazon
• 110dB concert de rock

Pour les adultes, on considère que dès 85dB une exposition prolongée ou répétée peut présenter des risques, mais à partir de 105dB, le risque pour l’audition est immédiat.

Pour les enfants ces seuils sont encore plus bas : le seuil de risque est atteint plus rapidement et pour des sons moins forts.

Quels sont les risques de la musique écoutée à fort volume ?

Le bruit est dangereux à fort volume et/ou lors d’une écoute prolongée. Les conséquences du bruit peuvent aller de troubles de la concentration ou de l’irritabilité à des dommages auditifs irréversibles, comme une perte auditive ou des acouphènes.

D’après l’enquête menée lors de la dernière journée nationale de l’audition, 14 % des enfants ont déjà consulté un ORL pour des sifflements ou des bourdonnements dans les oreilles (acouphènes) ; 25 % des enfants qui consultent ont effectivement une perte auditive.

Les jeunes enfants (-de 7 ans) peuvent masquer leurs pertes auditives en mettant spontanément en place des mécanismes de compensation : lecture sur les lèvres.

Comment limiter les risques sonores pour les enfants (et les adultes)

Faire découvrir la musique aux enfants est une excellente idée, mais mieux vaut privilégier les concerts destinés aux enfants, dont la durée et le volume sonore sont adaptés.

Si ce n’est pas le cas, faites leur porter des protections pour les oreilles, si possible adaptées aux enfants (casque anti bruit). Les bouchons d’oreilles ne sont souvent pas adaptés à la taille des conduits auditifs des enfants.

Tenez vous éloignés des hauts parleurs du concert.

Faites leur faire des pauses auditives régulières. Ecartez-vous du bruit et restez au calme dans un endroit moins bruyant.

Les autres situations dangereuses

Le bruit et la musique amplifiée ne sont pas les seules causes des acouphènes et des pertes auditives.

Quand votre enfant écoute de la musique avec des écouteurs ou un casque, veillez à ce qu’il écoute la musique à un volume raisonnable. Les écouteurs font entrer le son directement sur le tympan, abîmant l’oreille plus rapidement.

Les otites séreuses sont des inflammations de la muqueuse de l’oreille moyenne. Celle-ci est remplie de liquide qui réduit la transmission des ondes sonores. L’enfant de vient malentendant. C’est pourquoi toute apparition d’acouphènes ou de perte auditive doit entraîner un RDV chez un médecin ORL pour évaluer les problèmes auditifs et en trouver la cause.