Entre 18 mois et 2 ans

À partir de 18 mois, votre bébé commence à avoir des « représentations mentales », c’est-à-dire une idée des objets. Il peut désormais penser à un objet ou à une personne en son absence (auparavant, si un jouet tombait derrière son lit, il ne s’attendait pas à le retrouver, c’est comme s’il avait « disparu » )
Il comprend davantage de mots et des phrases de plus en plus complexes (contenant une ou deux informations). Votre enfant montre désormais du doigt de nombreux objets ou des parties de son corps sur demande. Il répète les mots, emploie davantage de verbes et peut répondre « non ». Vous observez un accroissement soudain de son vocabulaire (qui se poursuivra de 2 à 3 ans), c’est ce que l’on nomme « l’explosion lexicale ». En moyenne, un enfant produit 10 mots à 12 mois, 50 mots à 18 mois, plus de 300 mots à 24 mois et 500 mots à 30 mois.

Vers 2 ans, votre enfant commence à faire des petites phrases en combinant 2 ou 3 mots. Il dit son prénom et utilise le « moi ». Il peut taper dans un ballon et commence à imiter le comportement des adultes sur ses peluches et ses poupées (il leur donne par exemple le biberon).

Imiter pour développer ses capacités

Au quotidien, votre enfant observe attentivement ce que vous faites. Permettez-lui de vous aider à ranger les courses, d’essorer une petite éponge adaptée à la taille de sa main au dessus de l’évier, d’essuyer la table… Fournissez-lui une petite balayette qui deviendra sienne et qu’il pourra utiliser seul. Il prendra ainsi énormément de plaisir à « apprendre à faire seul » à vos côtés ! Il est essentiel de vous faire confiance : personne ne connaît mieux votre enfant que vous. Et même si les échanges ne durent pas longtemps, il est important de privilégier ces instants précieux : rendez vous ainsi complètement disponible pour lui en veillant à ranger votre téléphone portable au préalable.

À partir de 2 ans

Votre enfant se tourne vers des jeux de faire-semblant de plus en plus riches (la poupée donne à manger à l’ours en peluche), il se crée de petites histoires et associe plusieurs actions (pousse un camion, remplit la remorque avec des cubes et les transporte jusqu’à la ferme). Il joue des personnages différents (s’amuse à être une autre personne : le docteur, le marchand, le policier). Mettez à sa disposition un grand panier avec divers déguisements, chapeaux en tout genre, vieux vêtements, masques de carnaval, tissus…

La préparation des repas

Installez votre enfant à hauteur de votre plan de travail et associez-le à la préparation des repas : écosser des petits pois, enlever la coquille d’un œuf dur, malaxer puis étaler une petite boule de pâte à tarte avec la paume de la main, creuser des formes avec un emporte-pièces, découper une banane à l’aide d’un petit couteau à beurre (à bout rond qui ne présente aucun danger) sont autant d’activités qui l’amuseront en plus de lui permettre de développer sa concentration, sa motricité fine et sa mise en appétit ! Communiquer et jouer avec votre enfant ne doit pas se surajouter à votre journée : profitez simplement de chaque moment du quotidien passé ensemble. On goûte, on croque, on rit, on nomme les fruits et légumes et explique leur transformation. Accepter que la préparation du repas prenne un peu plus de temps, c’est souvent en gagner sur le temps de repas lui-même : un tout-petit qui aura été familiarisé avec les aliments qu’on lui présente acceptera en effet plus facilement d’y goûter par la suite !

Des jeux qui répondent avant tout à des besoins

Parallèlement, votre petit s’intéresse aux boîtes avec des formes à encastrer, aux objets à empiler, aux planchettes de bois (type Kapla®), aux cubes et poupées gigognes. Il se passionne également pour la manipulation de boîtes avec différents systèmes d’ouverture (porte-monnaie, trousse avec fermeture éclair, petit pot avec couvercle à dévisser, coffret à fermoir, écrin à bijoux vide). Un grand carton transformé sommairement en maison, en voiture ou en vaisseau spatial le ravira tout autant qu’un jouet manufacturé, si ce n’est plus ! Les balles de différentes tailles et de différentes matières retiennent par ailleurs tout son intérêt. Assis sur le sol face à votre enfant, les jambes écartées, faites rouler un ballon vers lui et invitez-le à vous le renvoyer. Peinture à doigts, gros crayons de couleur, feutres, craies, pinceaux/rouleaux, pâte à modeler, argile, pâte à sel, gommettes. entraînent sa motricité fine et éveillent sa créativité. Les jeux d’extérieur (toboggan, balançoires, seaux, pelles, râteaux) répondent quant à eux à ses besoins moteurs. Votre enfant aime également trier et associer les objets par forme et par couleur.

Sur votre balcon ou dans votre jardin, mettez à la disposition de votre enfant deux bassines d’eau ainsi que différents contenants (gobelets, petite louche, pots en plastique vides). Les jeux de transvasement l’amuseront alors un long moment. Permettez à votre enfant de se mouiller, de se salir, de gratter la terre, le sable, de ramasser des feuilles mortes, des cailloux, des marrons qu’il pourra collecter au sein d’une boîte aux trésors (boîte à œufs vide) lors d’une promenade en forêt.

L’histoire du soir, un besoin essentiel des tout-petits

Enfin, la lecture du soir reste un rituel essentiel et rassurant pour votre enfant : relisez ses livres favoris, discutez des histoires lues ensemble, accueillez son ressenti. Dès son plus jeune âge, offrez-lui une carte de bibliothèque et permettez-lui de choisir lui-même les livres à emprunter, il les investira d’autant plus une fois rapportés à la maison ! Livres accompagnés de CD mêlant histoires et comptines, série d’albums avec un même héros dont on suit les aventures, imagiers à toucher… le choix est vaste et diversifié ! Plus le livre est introduit tôt dans la vie de l’enfant et plus il deviendra un objet familier vers lequel il se tournera naturellement une fois devenu lui-même lecteur.