Il est désorganisé, il est agité et souvent ne tient pas en place, je vois bien qu’il est différent. Il ne supporte pas d’attendre et semble frustré de tout.
Comprendre ce qu’est le TDAH
Le Trouble Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) est un trouble neurodéveloppemental qui touche environ 5 % des enfants. Ce trouble s’exprime différemment chez les filles et les garçons. Les particularités neurobiologiques apparaissent au moment de la conception du cerveau. Il existe depuis la naissance de l’enfant.
Comment reconnaître les symptômes ?
Les enfants atteints de TDAH présentent généralement 2 groupes principaux de symptômes : l’inattention et l’impulsivité. L’hyperactivité se présente sous deux formes possibles : soit une forme d’impulsivité motrice, soit elle est plus internalisée au niveau des idées, de la pensée. On retrouve également d’autres signes caractéristiques comme la dysrégulation émotionnelle et une mauvaise perception du temps. Ces symptômes varient en intensité d’un enfant à l’autre et ont des répercussions différentes sur leur quotidien, surtout s’il a d’autres troubles du neurodéveloppement associés.
L’inattention
L’inattention est le symptôme majeur. Elle se manifeste de façon différente selon l’action réalisée et peut se résumer par une difficulté à maintenir son attention pendant une période prolongée. Il est de plus difficile pour la personne de sélectionner son objet d’attention. Par exemple, un enfant avec TDAH peut commencer à faire ses devoirs mais être rapidement distrait par un bruit, une pensée ou un événement extérieur. Cette difficulté à focaliser son attention sur une seule activité rend difficile l’accomplissement des tâches scolaires. Elle peut également affecter la capacité de l’enfant à suivre les consignes du quotidien.
Les enfants présentant un déficit d’attention ont souvent du mal à organiser leurs actions et à suivre des instructions, même si celles-ci sont simples et connues. Ils peuvent avoir tendance à perdre des objets nécessaires à leurs activités (comme des crayons, des livres ou des jouets) et avoir des oublis fréquents dans leur vie quotidienne. Cette difficulté à rester concentré sur un seul projet se manifeste aussi par une incapacité à écouter attentivement lorsqu’on leur parle, ce qui peut donner l’impression qu’ils n’entendent pas ce qui leur est dit, ou ne souhaitent pas entendre.
L’inattention peut également affecter les relations sociales de l’enfant. Par exemple, ils peuvent avoir du mal à rester engagés dans une conversation ou à suivre les règles d’un jeu, ce qui peut rendre difficile les interactions. Le manque d’attention aux détails peut aussi conduire à des erreurs fréquentes à l’école, qui peuvent être interprétées à tort comme un manque d’effort ou de soin.
Nous sommes tous soumis à notre circuit de récompense. Si nous aimons beaucoup ce que nous faisons, alors nous nous concentrons plus facilement et plus longtemps, c’est le cas également pour les personnes TDAH.
L’impulsivité
L’impulsivité est un autre symptôme central du TDAH. Elle se caractérise par une incapacité à retarder une réponse ou une action. On parle alors de défaut d’inhibition. Les enfants impulsifs agissent souvent sans réfléchir aux conséquences de leurs actions. Ils peuvent interrompre les conversations, répondre avant que la question ne soit complètement posée, ou avoir du mal à attendre leur tour lors d’activités ou de jeux. Cette impulsivité peut parfois les mettre en danger car ils peuvent se précipiter pour traverser la rue sans regarder ou entreprendre des activités risquées sans évaluer les risques.
L’impulsivité peut également se manifester par des difficultés à planifier les actions. Les enfants peuvent avoir du mal à suivre l’ordre des étapes ou terminer un projet pour lequel ils semblaient très motivés. Par exemple, ils peuvent avoir du mal à terminer un projet scolaire parce qu’ils se précipitent pour en commencer un autre sans avoir terminé le premier. Faire quelque chose de nouveau est tellement motivant! Cette impulsivité peut aussi causer des problèmes dans les relations avec les autres car les enfants peuvent sembler impatients, insensibles ou égoïstes alors qu’ils ont simplement du mal à contrôler leurs impulsions.
L’hyperactivité
Bien que l’hyperactivité motrice ne soit pas présente chez tous les enfants atteints de TDAH, elle est souvent le symptôme le plus visible et celui qui dérange le plus l’environnement familial et scolaire. Les enfants gigotent sur leur chaise, tapent des pieds, manipulent des objets ou se lèvent fréquemment en classe sans autorisation, ne tiennent pas à table etc.
Cette activité excessive est souvent épuisante pour l’enfant et son entourage. Les enfants TDAH avec hyperactivité peuvent avoir du mal à s’endormir ou à rester endormis, ce qui peut aggraver leurs symptômes d’inattention et d’impulsivité car s’ajoute alors la fatigue. Mais attention, l’hyperactivité peut aussi être un flux de pensées incessant, le cerveau passant du coq-à-l’âne en permanence, cela apporte aussi beaucoup de fatigue pour réaliser toutes les autres tâches.
La régulation émotionnelle
Les enfants avec TDAH peuvent présenter des difficultés importantes dans la régulation de leurs émotions. Ce phénomène, appelé dysrégulation émotionnelle, se manifeste par une difficulté à gérer les émotions de manière appropriée. Par exemple, un enfant avec TDAH peut réagir de manière excessive à une situation qui semblerait mineure à d’autres, comme une simple frustration ou un léger désaccord. Il peut passer de la colère à la tristesse, voire à l’euphorie en très peu de temps et retrouver un état neutre assez rapidement.
Cette instabilité émotionnelle est souvent mal comprise par l’entourage de l’enfant. Les parents, les enseignants et même les camarades peuvent avoir du mal à comprendre pourquoi l’enfant réagit de façon si intense et imprévisible. Cette dysrégulation émotionnelle peut également entraîner des conflits sociaux car l’enfant peut avoir des difficultés à nouer et à maintenir des relations positives avec les autres.
Un aspect important de cette dysrégulation est l’intolérance au délai, qui se traduit par une difficulté à supporter l’attente. Les enfants atteints de TDAH peuvent être extrêmement impatients, ayant du mal à tolérer les retards ou les délais, qu’il s’agisse d’attendre leur tour lors d’un jeu, de recevoir une récompense ou simplement de patienter pour une activité qu’ils aiment. Cette intolérance peut entraîner des comportements impulsifs, comme interrompre les autres ou abandonner une activité, éviter une tâche parce qu’elle ne procure pas de satisfaction immédiate.
Qui consulter ?
Votre médecin traitant est votre premier interlocuteur. Il est souvent nécessaire de consulter directement un pédiatre. Si vous le pouvez, un pédopsychiatre ou un psychiatre (si votre enfant est déjà adolescent), plus rare d’accès, un neuropédiatre. Le diagnostic est médical car d’autres troubles peuvent ressembler aux symptômes du TDAH. En aucun cas un bilan neuropsychologique ne fait preuve de diagnostic. Par contre, c’est un bilan intéressant pour aider votre enfant à comprendre son fonctionnement, ses points forts et ses faiblesses pour mieux aménager son environnement. Tous les professionnels paramédicaux formés à la reconnaissance des symptômes du TDAH peuvent compléter vos observations et celles des enseignants afin de favoriser un diagnostic médical fiable.
Pourquoi voir l’orthophoniste ?
Le TDAH est souvent associé à d’autres troubles du neurodéveloppement. L’orthophoniste prend en soin des patients qui présentent des troubles de la communication à l’oral comme à l’écrit. Ces troubles peuvent avoir plusieurs origines, ils peuvent être isolés dans un trouble du langage mais ils peuvent aussi être un symptôme d’une difficulté plus large, dans le cadre d’un trouble du neurodéveloppement. L’orthophoniste pourra observer de façon fine par ses bilans et par l’analyse du fonctionnement cognitif de la personne, si des troubles de l’attention sont associés aux difficultés de communication. Ses observations permettent alors au médecin de demander soit des bilans complémentaires soit de poser un diagnostic de TDAH grâce à son analyse clinique (propos des parents, observations des enseignants). Dans un second temps, l’orthophoniste pourra aussi prendre en soin ce patient avec TDAH (en individuel ou en groupe) ce qui permettra de limiter les effets négatifs du TDAH au niveau des apprentissages et de la socialisation de l’enfant, l’adolescent ou l’adulte.
Au niveau des apprentissages : trouver des stratégies pour canaliser son impulsivité, traiter les consignes, organiser ses réponses et ses idées, apporter des stratégies de mémorisation, de planification etc.
Au niveau de la socialisation : par la rééducation de ce qu’on appelle les compétences sociales et de la communication (attendre son tour, prendre la parole au bon moment, utiliser la bonne distance, le bon registre de langage, comprendre et exprimer les émotions etc.).
Le TDAH se vit depuis la naissance et toute la vie mais il ne s’exprime pas de la même façon chez tous les sujets. Il peut être compensé par un bon fonctionnement général de la personne et être diagnostiqué tardivement. Les adaptations sont importantes pour limiter l’impact de ce trouble neurodéveloppemental qui peut en cacher d’autres. Parlez-en à votre médecin et votre orthophoniste.
Bibliographie
https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2024-09/tdah_enfant_recommandations_mel.pdf
